Obiceiurile alimentare se formează încă din primii ani de viață, astfel încât încă din copilărie nutriția reprezintă unul dintre pilonii principali ai stării de sănătate pe termen lung.

În prezent, pe lângă influențele legate de obiceiurile din familie, mediul socio-economic și cel școlar, întâlnim tot mai frecvent influența mediului digital. Platformele social media sunt medii digitale în care utilizatorii construiesc comunități pentru a împărtăși informații, idei, mesaje personale, fotografii și clipuri video.

Platforme precum TikTok sau YouTube sunt acum folosite la scară largă pentru a crea conținut și a comunica, TikTok fiind cea mai populară dintre acestea în perioada recentă.

Ce legătură au aceste platforme cu nutriția copiiilor? Una dintre principalele probleme de sănătate publică la nivel global o reprezintă creșterea prevalenței supraponderalității și a obezității în populația pediatrică.

Deși cauzele implică factori multipli, studiile recente arată o influență tot mai pregnantă a mediului digital în modelarea obiceiurilor alimentare la copii și adolescenți.

Doar petrecând o singură oră pe rețelele de socializare un copil poate fi expus la zeci de mesaje legate de alimentație, iar multe dintre acestea promovează produse bogate în grăsimi, zahăr sau sărace în macronutrienții necesari.

Din acest motiv, pentru comunitatea medicală și toți specialiștii în nutriție pediatrică, impactul platformelor digitale precum TikTok sau YouTube asupra comportamentului alimentar al copiiilor este un subiect major de interes.

Social media nu este 100% dăunătoare sau benefică. Efectele depind de timpul petrecut online, de genul de conținut consumat și de capacitatea copilului de a analiza critic informațiile descoperite.

Potențiale beneficii ale rețelelor de social media

Atunci când aceste platforme sunt utilizate în mod adecvat, pot determina un impact pozitiv asupra sănătății.

Unul dintre beneficiile majore ale vizualizării conținutului legat de gătit este creșterea interesului pentru prepararea meselor. Prin redarea clipurilor video scurte, dinamice și creative, cei mici par mai dispuși să încerce alimente noi sau chiar să participe la procesul de gătit.

Există studii care arată că prin implicarea copiiilor în pregătirea alimentelor poate exista un consum mai mare de fructe și legume și de asemenea crește nivelul de acceptare al alimentelor sănătoase.

Prin expunerea la conținut aparținând unor culturi diferite poate să apară o scădere a nivelului de selectivitate alimentară și poate contribui astfel la diversificarea alimentației.

Un alt beneficiu este legat de accesul rapid la informații concrete legate de nutriție și sănătate. Atunci când informațiile provin de la profesioniști – medici, nutriționiști sau instituții medicale, platformele digitale pot deveni instrumente valoroase de educație pentru sănătate.

Numeroși specialiști în domeniu utilizează rețele precum TikTok sau YouTube pentru a oferi informații legate de alimentația echilibrată, într-un limbaj accesibil. Accesul la acest gen de surse credibile poate astfel reprezenta un ajutor important pentru prevenție și educație.

Există de asemenea creatori de conținut (influenceri) care promovează o alimentație echilibrată și activitate fizică, iar astfel de surse sunt deseori credibile pentru copii și pot influența preferințele alimentare sau stimula curiozitatea legată de anumite activități.

Riscurile asociate utilizării platformelor digitale

Majoritatea studiilor efectuate cu privire la influența social media asupra copiiilor evidențiază în special efectele negative ale expunerii la conținutul online legat de alimentație.

O problemă importantă asociată cu postările vizualizate în mediul online este legată de promovarea de către influenceri a unor produse alimentare ce conțin cantități mari de zahăr sau grăsimi saturate- produse tip fast-food, sucuri sau alte băuturi îndulcite, snacks-uri sau dulciuri ultraprocesate.

Numeroase studii determină o relație directă între accesul la acest gen de postări și consumul imediat sau preferința copiiilor pentru acest tip de alimente bogate în kilocalorii.

Pentru copii este dificil de identificat intenția comercială din spatele unei postări-reclamă. Deseori, promovarea este integrată într-un context familiar și emoțional și astfel îi oferă o putere de convingere mai mare.

Copiii nu o vor interpreta drept reclamă plătită, ci drept o sugestie sinceră și normală. Mai multe analize au identificat că un procent de aproximativ 70% din postările de pe TikTok care prezentau produse alimentare nu conțineau mențiuni clare privind sponsorizarea.

Un alt risc asociat cu postările în mediul online este legat de propagarea informațiilor fără bază științifică, fie incomplete sau chiar incorecte.

Sunt disponibile sugestii legate de utilizarea unor anumite tipuri de suplimente alimentare, diete restrictive sau chiar eliminarea completă a unor categorii de alimente fără justificare medicală. Deseori acestea sunt însoțite de promisiuni legate de un proces de slăbire rapidă.

În contextul preocupărilor legate de aspectul fizic, adolescenții sunt foarte vulnerabili la astfel de conținut online.

Adoptarea unor regimuri alimentare fără recomandare medicală sau fundament științific poate avea un impact negativ asupra creșterii și dezvoltării copilului, poate determina carențe nutriționale sau chiar apariția unor comportamente alimentare dezordonate.

Expunerea repetată și precoce la standarde corporale nerealiste sau care promovează perfecțiunea fizică poate încuraja apariția unor tulburări de comportament alimentar sau creșterea nemulțumirii față de imaginea de sine.

La polul opus, anumiți creatori de conținut promovează clipuri video în care consumă cantități foarte mari de alimente. Deși pot părea inofensive, acestea pot stimula consumul excesiv de alimente bogate în calorii.

Ce putem face în această situație?

Interzicerea completă a accesului la platformele de social media este un obiectiv nerealist. Preocuparea noastră ar trebui să fie legată de timpul petrecut online și crearea unui echilibru cu activitățile desfășurate în familie, inclusiv pregătirea meselor.

Copiii își formează obiceiurile alimentare în primul rând prin exemplele oferite acasă, iar mediul familial rămâne unul dintre cei mai importanți factori de protecție.

De asemenea, părinții pot ajuta la dezvoltarea gândirii critice a copilului prin discutarea în mod deschis a conținutului vizionat online, încurajarea verificării informațiilor descoperite prin surse medicale avizate și explicarea fenomenului de reclamă și comercializare.

Alegerea atentă a surselor poate transforma platforma digitală într-un adevărat aliat în educația pentru sănătate.

Rolul nostru, ca medici și părinți, nu este să interzicem accesul la tehnologie, ci să ajutăm copiii să navigheze conștient acest mediu digital.

În concluzie, platformele precum TikTok și YouTube fac parte din viața generației actuale. Alegerile alimentare ale copiiilor nu se mai formează doar acasă sau la școală, ci și în mediul online.

Colaborarea dintre părinți, medici și cadrele didactice este esențială pentru dezvoltarea unei relații echilibrate cu mâncarea și reducerea impactului informațiilor nesănătoase din sfera digitală.

Într-o lume dominată de algoritmi și influenceri, sănătatea copiiilor depinde de informațiile consumate zilnic online, iar educația rămâne esențială pentru ca alegerile alimentare să nu fie ghidate de tendințe, ci de dovezi științifice.

La Kilostop Junior, abordăm sănătatea adolescentului integrat: alimentație, greutate, echilibru hormonal și relația cu propriul corp. Dacă aveți nevoie de ajutor specializat, programați o consultație la Kilostop Junior sau accesați această pagină.

Împreună creștem o generație sănătoasă!

Bibliografie:

• 1. Amson A, Bagnato M, Remedios L, Pritchard M, Sabir S, Gillis G, et al. (2025) Beyond the screen: Exploring the dynamics of social media influencers, digital food marketing, and gendered influences on adolescent diets. PLOS Digit Health 4(2): e0000729. https://doi.org/10.1371/journal. pdig.0000729
• 2. Uclés-Torrents MDM, Ruiz-Gamarra GE, Aparicio-Martínez P. Social Media Use, Affect, and Dietary Choices Across Age Groups-Insights from the Special Issue „The Impact of Social Media on Eating Behavior”. Nutrients. 2026 Jan 21;18(2):335. doi: 10.3390/nu18020335. PMID: 41599948; PMCID: PMC12845257.
• 3. https://www.lih.lu/en/article/how-social-media-is-shaping-our-eating-habits/
• 4. Prybutok V, Prybutok G, Yogarajah J. Social Media Influences on Dietary Awareness in Children. Healthcare (Basel). 2024 Oct 2;12(19):1966. doi: 10.3390/healthcare12191966. PMID: 39408146; PMCID: PMC11475929.
• 5. Prybutok, V.; Prybutok, G.; Yogarajah, J. Negative Influence of Social Media on Children’s Diets: A Systematic Review. Encyclopedia 2024, 4, 1700-1710. https://doi.org/10.3390/encyclopedia4040111